Med Stena Lines omlægning af færgen fra Grenå til Halmstad i stedet for Varberg i 2020 ligger Halmstad kun fire timers sejlads fra Jylland, en times kørsel fra Helsingborg-Helsingør-overfarten og halvanden times kørsel fra Øresundsbroen ved Malmö.
Men hvad koster det så at spille to klassebaner i Sveriges bedste klub, vil læseren nok spørge? Og svaret er et spænd mellem 500 og 1500 svenske kroner alt afhængig af valget af bane og tidspunkt. Og vælger man et dagskort til begge baner, ligger greenfee i et spænd mellem 800 og 2100 svenske kroner. Men tænk så på, at den svenske krone i værdi er 35 pct. mindre end den danske, så det er faktisk et godt køb for danske golfturister.
Udbygget i etaper
Golf i Halmstad begyndte primitivt i 1930 på et militært træningsområde for Kungliga Hallands Regement, indtil arkitekten Rafael Sundblom i 1935 påbegyndte arbejdet med at etablere den første 18-hulsbane i skovområdet vest for Halmstad lige bag Tylösand-stranden.
Den første bane blev godkendt af det svenske golfforbund i maj 1938, der også var året for ibrugtagningen af det første klubhus, opført af Halmstad by og tegnet af arkitekten Hakon Ahlberg. Trods flere om- og tilbygninger er det datidens klubhus, der også benyttes i dag.
I 1963 opnåede man tilladelse fra den statslige skovforvaltning til at etablere ni nye huller nord for den eksisterende bane. Niels Sköld var arkitekt på de ni huller, der blev koblet sammen med de sidste ni huller på den første bane, så de tilsammen kom til at danne Nordbanen, der i dag kendes som den lange mesterskabsbane.
Det blev den britiske banearkitekt, Frank Pennink, der i 1975 fik til opgave at tegne yderligere ni huller, der i tilknytning til de første ni huller fra den oprindelige bane kom til at udgøre Sydbanen, næsten som den tager sig ud i dag. Der er siden sket flere forbedringer på banen af Penninks efterfølger, Donald A. Steel.
Nordbanen
I modsætning til Sydbanen har Nordbanen et meget harmonisk forløb uden forstyrrende og trafikerede veje, der skal krydses. Dog er det usædvanligt for så højt profileret en mesterskabsbane, at vendepunktet ved hul 9 ligger langt væk fra klubhuset.
Banen er en hybrid mellem en skov- og en parkbane, der efter danske forhold bedst kan sammenlignes med Silkeborg-banen i Resenbro og Holstebro-banen i Råsted. Det betyder også, at det drejer sig om at holde styr på kompasset i udslaget på de forholdsvis smalle fairways, da alle huller er omgivet af skov eller lignende beplantning.
Til gengæld er der kun våde strafområder i spil på fire af hullerne (4, 12, 13 og 16) på en bane, der til mesterskabsbrug har en passende længde på 6402 meter fra backtee, men til gengæld har fem teesteder ned til 4975 meter fra det korteste.
Banens længste hul, par 5-hullet 5 på 548 meter, kan godt fortjene betegnelsen signaturhullet, fordi det som en doven slange snor sig først lidt venstre og så lidt højre før indspillet til green – med skoven, der trænger sig på hele vejen.
Mens hul 5 lever op til ratingen med index 1, melder par 4-hullet 9 sig også med index 3 som et af banens absolut sværeste, dels på grund af længden på 426 meter, dels fordi hullet doglegger højre i et hyper smalt landingsområde for drivet.
Sydbanen
Mens Nordbanen løber gennem skovens dybe, stille ro, så skal den gennemgående asfaltvej krydses en del gange på Sydbanen, der til gengæld har et mere almindeligt forløb med greens på hullerne 9 og 18 i umiddelbar tilknytning til klubhuset.
Her skal man til gengæld huske svømmevesten, for ikke færre end otte af hullerne har søer eller våde strafområder i spil. Fairways syner umiddelbart brede i parkområdet, men det snyder lidt flere steder på grund af fritstående træer, der griber ind i spillet og ofte kræver en draw eller en fade i transportslaget mod green.
Med begrænsede 5823 meter fra backtee (fem teesteder med orange som det korteste på 4226 meter) er Sydbanen den foretrukne at spille for medlemmerne, hvilket passer klubledelsen ganske fint, da de fleste greenfeespillere kommer for at spille Nordbanen.
Læs mere om Halmstad Golfklubb
